El breve relato del periplo de Hannón de Cartago se ha conservado principalmente en un manuscrito del siglo IX, que se encuentra en Heidelberg (Palatinus Graecus 398). Ese texto sería la versión griega de un original púnico inscrito en una estela del templo de Baal en Cartago. Algunos opinan que se trata de un viaje real, pero otros creen que es un relato de aventuras escrito en el contexto de una literatura de ficción de los siglos VI o V a. C.
En
esta novela se combinan ambas hipótesis, presentando un viaje real que
se enraíza en la tradición del viaje de aventuras e iniciación de la
Literatura Universal.
El
lector que se embarque «más allá de Las Columnas de Melqart» (estrecho
de Gibraltar) en compañía del intrépido Hannón, del particular espartano
Aristodemo, del astuto timonel Sebub o de la seductora Isthar podrá
navegar con los jinetes del mar y descubrir el secreto de Cartago en el
corazón de África.
Es
posible que, si consigue regresar, vuelva más sabio y más maduro porque
su pequeño mundo se ha hecho más grande, y en su corazón sabrá que
alguna vez dejará de navegar por este mar para embarcarse en la secreta
travesía del océano Celeste.
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